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L'apocalypse qui s'est abattue sur Royan occupée et endormie, aux premières heures du 5 janvier 1945 n'a laissé aucune trace visible aujourd'hui. L'auteur a plusieurs fois traité ce raid nocturne de la R.A.F. notamment dans «La reconstruction de Royan. De l'Occupation à la renaissance», mais il a toujours pensé qu'il serait utile d'avoir un ouvrage ne traitant que de ce raid meurtrier et inutile. Il a décidé de le faire suite à un interview téléphonique par Romain Asselin de la radio locale «Demoiselle FM», le 5 janvier 2013. Son interlocuteur lui a signalé qu'en dépit d'une petite cérémonie officielle, mais confidentielle, au cimetière des Tilleuls de Royan, ce raid et les centaines de victimes innocentes qu'il a provoqué, était de plus en plus ignoré. L'absence d'un lieu de mémoire en ville, réclamé depuis longtemps par Michel Servit, a participé à cette situation. Le but de cet ouvrage est de rappeler, avec les documents de l'époque, les raisons de ce bombardement, sa réalisation, la responsabilité des différents acteurs de ce drame, dans le difficile contexte d'une guerre de coalition. Mais c'est surtout de faire savoir aux touristes, même aux Royannais, que, sous ce splendide Royan des années 1950, gisent les restes d'une cité martyre.
A quoi pouvait bien ressembler lactuel front de mer pensé par lurbaniste Claude Ferret avant 1945? Qui peut croire que les actuelles artères Gambetta et République étaient autrefois des rues si étroites? Lauteur met ici en perspective des images du passé avec des clichés actuels choisis ou pris, dans la mesure du possible, sous le même angle. On retrouve ainsi la physionomie de Royan avant les bombardements de janvier 1945 mais aussi les métamorphoses imposées par la reconstruction. Une autre réalité qui surprendra sans aucun doute les habitués aussi bien que les touristes. Ce regard croisé tient également à montrer que Royan continue à sembellir et semble, comme Guy Binot aime à le répéter, « plus beau quavant et plus agréable à vivre ». Originaire de Royan, Guy Binot connaît mieux que quiconque le Royan davant la guerre et la ville daujourd'hui. Auteur de nombreux ouvrages sur la cité balnéaire, il nous donne un éclairage captivant sur tous les grands changements réalisés en un siècle.
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